Was ist ein Bonsai?
Ein Bonsai ist ein ganz natürlicher Baum, der in einem Gefäss gezielt kultiviert und gepflegt wird. Diese Idee stammt ursprünglich aus China und wurde im 10. / 11. Jahrhundert durch buddhistische Mönche nach Japan gebracht.
Dabei handelt es sich um normale Pflanzen, wie sie auch in der Natur anzutreffen sind. Trotz seiner geringen Grösse widerspiegelt seine gesamte Erscheinung die Schönheit und Vollkommenheit eines in natürlicher Umgebung gewachsenen Baumes. Eng verwandt mit der japanischen Kunst des Blumensteckens «Ikebana» wird auch mit einem Bonsai die Harmonie von Natur und Mensch zum Ausdruck gebracht. Aus dem Japanischen übersetzt bedeutet Bon-盆 Schale und Sai-栽 Pflanze.
Der Unterschied zwischen Bonsai und anderen Topfpflanzen liegt darin, dass diese im Allgemeinen wegen der Schönheit ihrer Blüten oder Blätter gehalten werden. Beim Bonsai kommt die Schönheit des ganzen Baumes und seine Harmonie mit der Schale zum Ausdruck.
Als Bonsai eignen sich kleinblättrige Bäume oder Sträucher, die in verschiedensten Wuchsformen gestaltet werden. Natürlich gewachsene und interessante Wuchsformen sind in der Regel am schönsten. Gleich den grossen Vorbildern in Wäldern und auf Wiesen ist jedoch jeder Bonsai in seinem Erscheinungsbild einmalig. Wie in der Natur gibt es auch verschiedene Formen: gerade, geneigte, geschwungene, mehrstämmige Bonsai oder sogar ganze Wäldchen.
Die Kunst der Bonsaigestaltung besteht zunächst darin, eine geeignete Pflanze auszuwählen und ihre zukünftigen Entwicklungsmöglichkeiten zu erkennen. Diese Pflanze gilt es dann durch umfassende Pflege so heranzuziehen, dass sie schliesslich im Einklang mit einem geeigneten Gefäss ihre natürliche Schönheit entfalten kann.
Dieses Ziel wird nur mit einer gesunden und kräftigen Pflanze erreicht, das zugleich auch als oberstes Ziel eines jeden Bonsaianers zählt. Dadurch ist es auch möglich, dass Bonsai mehrere hundert Jahre alt werden können. Durch geeignete Pflanzenerde, angemessener Sonnenbestrahlung, gezielter Bewässerung und periodischer Düngung muss primär die Grundlage für einen gesunden Wuchs geschaffen werden.
Mit besonderen Gestaltungstechniken wie schneiden, ausputzen der Äste und Blätter, umtopfen, umwinden mit Draht und vor allem viel Geduld, kann bereits innert weniger Jahre ein gelenktes Miniaturwachstum erreicht werden. Selbstverständlich müssen dabei die natürlichen Wachstumseigenschaften der Pflanze berücksichtigt werden. Ein Obstbauer schneidet seine Bäume auf optimalen und guten Ertrag. Der Bonsai jedoch wird für die Harmonie und Schönheit geschnitten. Die Vereinigung künstlerischer Entfaltung mit dem natürlichen Wachstum ergibt schliesslich die Ausdruckskraft eines Bonsai 盆栽.